第60章 第 60 章
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◎師姐怎麽了呢◎
等男人終於接受自己已經死去的現實, 江采霜便開始盤問他一些事情。
他不記得自己怎麽死的,也不記得自己生前是什麽身份。
只是某天一睡醒,就發現自己被困在了這棵樹下面, 一旦試圖走出樹蔭下, 便覺得渾身刺痛難忍, 所以一直被困於此處無法脫身。
江采霜走近了些,問道:“你在這裏被困了多久了?”
“大約有……一兩個月了罷。”
江采霜又問:“生前的事一點都記不起來了?”
“記不清了。”說到這裏,他忽然想起什麽, 從蜿蜒的樹根下面拿出一樣東西, “我只記得這個東西對我非常重要,但我記不起緣由。”
他從樹根下拿出來的, 是一件靛青色的厚衣裳, 瞧著是件新衣。外面是上好的綾羅,裏面的棉花都是新填的,蓬松柔軟, 滿滿當當。
平民百姓穿的大都是粗布衣裳, 冬日裏穿的也大都是長輩的舊衣, 棉花都臟成黑乎乎的一團, 輕易不會做新的冬衣,更穿不起這樣好的料子。
看這人身上穿的粗布麻衣,手指因為常年做活而粗糙皸裂, 似乎家境並不好, 不像是能穿得起這樣衣服的人。
“這件衣服的來歷, 你可還記得?”
男人搖了搖頭,“想不起來了。”
江采霜便讓小虎子先收下這件衣裳, 回頭再找衣服的來歷。
少有人知道, 沒被穿過的新衣, 有著微弱的護魂之效。民間盛行在年節時穿新衣裳,便是因為新衣能辟邪除災,迎新納福這一說法流傳甚廣。
若非這件新衣,男人的魂魄只怕早就散了,根本飄不到槐樹底下。
臨走前,江采霜用紅繩繞著樹蔭邊緣圍了個圈,布下陣法。
“這幾日陽氣重,我暫且用陣法保你神魂不散。等解了你的來歷和冤仇,我便送你去輪回。”
男人回到樹下,點點頭。
反正他什麽都不記得,被困在這樹下也沒什麽意思。等解了自己的執念,便可以無牽無掛地消失在這天地間了。
江采霜三人在附近找尋了一陣,在山崖下的一片茱萸林裏,找到了男人的屍體。
屍身被野獸啃噬了大半,看骨頭的風化程度,他死去不止有一兩個月,江采霜估計他的死亡時間差不多在一年之前。
銀風判斷道:“身上穿的衣服布料,跟那個鬼魂身上穿的衣服,也能對得上。看來這就是他的屍體。”
江采霜:“回去找官府的卷宗,看最近一兩年裏,有沒有對得上的失蹤人口。”
眼下正是茱萸結果的時節,漫山遍野的茱萸林,綴滿了鮮紅小巧的果實,香氣馥郁濃烈。就連山崖上方,都有茱萸枝迎風招展。
菊花別名“延壽客”,茱萸則被稱作“辟邪翁”,這兩樣東西在重陽節都是必不可少的。
每到重陽這日,青州人都會折茱萸枝插在門前,也會摘茱萸果縫在香袋裏,佩在臂上,傳說這樣就能辟邪驅災。
江采霜小的時候,姥姥每年都會給她折茱萸枝,做茱萸香囊祈福,還會用糖面嵌上蜜餞和棗栗蒸重陽糕,上面插上花糕旗……
回想起幼時的記憶,江采霜便折了一枝茱萸,打算帶回去磨碎了裝在香袋裏,就算不能辟邪,也有祛濕明目的功效。
回去的路上,正巧就遇上了賣茱萸囊的婦人。
婦人牽著面黃肌瘦的孩童,臂彎挎著竹籃,裏面裝著自家做的茱萸囊。
縫制茱萸囊的,明顯是個心靈手巧之人。香袋的開口處縫了一圈幹桂花,金黃的點綴下,深色的茱萸囊也多了幾分靈巧生動。
如今戰事四起,前不久又有洪災,許多人家的勞力都被派去修橋,守城門,甚至被調去打仗。這些都是官府的徭役,只管吃住,不給發工錢。家裏的妻兒自然就窮得揭不開鍋,連生計都成問題。
江采霜見母子倆可憐,便讓小虎子掏錢,將這一竹籃的茱萸囊都買了下來。
婦人千恩萬謝,江采霜偷偷塞給小孩一把銅板,讓他回去以後買花糕吃。
買完東西,一轉身,江采霜瞧見一道再熟悉不過的身影,驚喜喊道:“師姐!”
前面那道窈窕綽約的青衣倩影,不正是她的師姐傅成蘭嗎?
從前在拂塵觀的時候,她和師姐傅成蘭關系最好。
那年中秋,便是傅師姐喊她早些下山,說長輩正在山下等她。若非師姐,江采霜早就把過節的事給忘了,還不知要讓姥爺姥姥等到什麽時候。
傅成蘭身形一僵,第一反應是看向身旁的青年。
青年眉眼還算俊秀,但擰著眉時,莫名顯得陰鷙不善。
“誰啊?”
他原本不耐煩地回頭覷了眼,待一瞧見方才那個嗓音清亮的小娘子,竟出落得如此標致娉婷,周身還靈氣氤氳,登時便換了一副嘴臉。
鄒真挽著傅成蘭的胳膊,朝那位小娘子走去。
路途中,他壓低聲音問:“這位是誰?”
傅成蘭面色冷淡,“一個同門師妹,我與她素來不和。”
鄒真直勾勾地盯著江采霜瞧,眼中閃爍著貪婪的精光,“你這個師妹……嘖嘖,長得可真水靈。她的修煉天賦,比你可要強多了。”
長得這麽漂亮也就算了,身上還靈氣充盈,看來修為不俗……這不是最完美的爐/鼎嗎?
沒想到出門一趟,能碰上這樣的極品,還真是天上掉餡餅了。
傅成蘭眼神冷肅下來,駐足不前。
“怎麽不走了?”鄒真不悅。
傅成蘭深吸口氣,挽著他的胳膊,軟聲撒嬌道:“我師父也天天說她天賦好,我最討厭的就是她,我不想看到她。真郎,我們走吧。”
鄒真頓時心情大好,“呵,你這是吃味了?怕我被那個小丫頭勾走了心?”
“方才不是還說要帶我去山頂折茱萸嗎?我們上山去吧,我想折樹枝拿回去扡栽。”傅成蘭看了眼江采霜,隨即便垂下眸,“她家在青州頗有勢力,平日裏仗著出身耀武揚威的,我素來看不慣她。”
“勢力有多大?”鄒真仿佛被潑了盆冷水,獵艷之心稍熄。
“她爹可是侯爺,家裏長輩在青州頗有威望,連知府大人都對他們家以禮相待,不敢招惹。”
鄒真心下猶豫。
師父可是特意叮囑過,讓他低調行事,千萬別給他老人家招來麻煩。
這位要真是高門貴女……萬一捅了婁子,可就出大事了。
兩人說話間,早已來到江采霜面前。
江采霜小跑兩步迎上來,烏眸中盛滿了驚喜,“師姐,我還以為你們都走了呢,幸好你還在。”
話落,她熱情地張開雙臂,像從前那樣一把抱住傅成蘭。
江采霜滔滔不絕地訴說著思念,“我之前給你和師兄傳信,一直沒得到回應,可把我擔心壞了。我還以為你們出了什麽岔子……”
傅成蘭垂下眼,卻只是淡淡地應了聲,“忘記給你回了。”
她握住江采霜的肩膀,慢慢推開她。
江采霜疑惑地眨了眨眼,“師姐,你怎麽了?”
怎麽看起來臉色不太好?
“沒什麽,我還有事——”傅成蘭正要告辭,肩膀被鄒真大力捏了一下。
她猝然變了臉色,冷沈著眉眼,不再說話。
鄒真手搭在傅成蘭肩頭,沖江采霜笑了笑,“你是成蘭的小師妹?”
江采霜點頭,“你是……”
鄒真瞥了眼傅成蘭,面上是玩世不恭的笑意,刻意壓低了聲音,“說起來,小師妹應該叫我一聲姐夫。來,叫聲‘姐夫’聽聽——”
江采霜聞言,皺起眉,一臉茫然地看著他。
什麽姐夫不姐夫的,這人好生輕佻。
小虎子和銀風則是各自翻了個白眼,心道這是誰家跑出來的公子哥,怎麽行事如此浪蕩。
鄒真絲毫不覺得尷尬,暧昧地對江采霜眨了眨眼,“我同你師姐啊,下個月就要成親了。到時候,還得請你來喝喜酒呢。”
“師姐,你要成親了?”江采霜被這個突如其來的消息砸得發蒙,“怎麽這麽突然,可有通知其他師兄師姐?”
傅成蘭別過臉,“還沒。”
“師姐,你如今住在何處?我回頭去哪裏找你?”
傅成蘭柳眉蹙起,遲遲沒有回答。
江采霜正覺得怪異,一旁的鄒真接過話頭,“我們暫時住在城中客棧,小丫頭,你呢?”
說著話,他還伸出手,想要捏一捏江采霜瑩潤的臉頰。
傅成蘭一把將他的手拍開,面上已然露出不耐,冷聲催促道:“還去不去山上折茱萸了?”
“你師姐她啊什麽都好,”鄒真對江采霜擠眉弄眼,語氣熟稔得仿佛他們從前就認識一般,“就是太容易吃味了。”
他只是想捏一下這個小丫頭的臉,傅成蘭就不願意了。
江采霜抿了抿唇角,什麽都沒說。
她覺得這個人好奇怪,但又說不上來什麽地方奇怪。
不過,為了方便之後跟師姐聯系,她還是告知了自己下榻的酒樓。
“我們先走了。”傅成蘭冷漠地轉身離開。
鄒真手臂搭在她肩上,回頭跟江采霜揮手,“小丫頭,下次見。”
江采霜覺得喉嚨有些不舒服,興許是早上吃多了,有點想吐。
她轉身下山的時候,烏眸泛著茫然,小臉依然皺在一起。
不過早就不是因為鄒真奇怪的舉動,而是因為——師姐方才的表現頗為奇怪。
從前她下山捉妖,回來的時候,師姐分明高興得很,拉著她的手絮絮叨叨要說上很久。
有時候她離開得久了,回來還會發現師姐整天幫她做法祈福,晚上兩人還要抵足而眠,說好久姐妹間的悄悄話。
換成師姐下山辦事,江采霜心中亦是同樣惦念。
師姐喜歡侍弄花草,她居住的屋舍原本光禿禿的,多虧了師姐,才打理得那麽欣欣向榮,生機勃勃……
二人雖只是同門師姐妹,並無血脈相連,但與她和采薇姐姐、采青姐姐那樣的親姐妹也差不了多少。
“師姐怎麽了呢……”江采霜懷著疑惑回頭看了一眼。
看到傅成蘭和鄒真相擁著離開,背影很是親密。
師姐怎麽突然就要成親了呢?
另一邊,傅成蘭和鄒真沿著石階上山。
鄒真狐疑地盯著傅成蘭,試探道:“我看那小丫頭,對你倒是熱切得很,你們兩個當真關系不和?”
傅成蘭眼神微動,很快便說道:“她對誰都是那樣,好像關系很親密似的,表面一套背地一套。”
鄒真信了她的話,卸下防備,不屑地說道:“你們女人家就是如此,天生的小心眼兒。勾心鬥角,明爭暗鬥,從來就沒沒停過。不像我們男人……”
傅成蘭繃緊下頜,一言不發。
鄒真並未將她的沈默放在心上,依舊在高聲侃侃而談,引得四下許多百姓奇怪地看向他。
想到方才那個靈動秀氣的少女,鄒真只覺下腹一陣火熱。
他此刻已經完全將師父的叮囑拋在了腦後,滿腦子想的都是,這樣的極品可實在罕見,錯過這次往後就再也沒機會了。
就算她的家世,真如傅成蘭所說那麽顯赫,自己也不是沒法子將人弄到手。
那小丫頭看著像是個好哄騙的……若是她自己心甘情願,她的家人也說不了什麽。
另一邊,燕安謹一行人,剛好在重九節這日,風塵仆仆地抵達了駐紮在城外的軍營。
聖天教起事急,這支朝廷軍隊是從附近各個州府抽調駐軍,臨時組成的。
剛進到大營,便有幾位副將迎了上來,態度恭敬地將他們請進去。
“殿下一路辛苦,屬下先帶您去休息。”
還未走到大帳,便聽得後面傳來一陣歡聲笑語的慶賀,還夾雜著女子恐慌的尖叫。
燕安謹微微蹙眉,停下腳步。
一位姓朱的副將連忙解釋:“殿下來之前,我們剛打了一場勝仗,把聖天教教眾打退了,所以手下人正在慶賀呢。殿下可要過去看看?”
“過去看看。”
“是是,屬下這就帶您過去。”
一行人便朝著後面慶賀的空地而去。
遠遠看去,空地上燃了好幾堆篝火,許多兵士松松垮垮地穿著軍服,正圍著篝火烤肉飲酒,嬉笑打鬧,全然沒有半點迎戰的緊張感。
附近的帳篷底下,捆了一圈戰戰兢兢的年輕女子。有做婦人打扮的,也有未出閣的姑娘,年紀都不大,從穿著打扮上來看,應都是貧農之女。
“一群土裏刨食的泥腿子,扛著鋤頭,也敢跟我們朝廷作對,真是笑話。”
“來來來,咱們幹了這碗,過兩天繼續把他們打得落花流水,屁滾尿流,哈哈哈哈!”
“這批女的長得是粗糙了點,不過這身段倒是一頂一的好。正好兄弟們許久沒開葷了,咱們今個好好慶祝慶祝!”
說著,就有幾個喝得酩酊大醉的兵士,搖搖晃晃地走到帳篷附近,抽刀一砍。
“啊!”嚇得女子們驚聲尖叫,臉上淚痕還未幹,便又添了新的淚水。
那兵士只是斬斷了繩子,隨後就不顧一名粗衣女子的奮力掙紮,強扯著把人拉到空地中間,“跟老子過來!”
“姐姐!姐姐!”另一名女子聲嘶力竭地呼喊。
“急什麽?先睡你姐姐,待會兒也少不了你的。”兵士□□著。
“你們放開我姐姐!”少女不知哪來的勇氣,竟一把抱住那人的腿,狠狠咬了下去。
“滾開!臭婊子!”兵士吃痛,臉龐猙獰地將人一腳踢開。
在一眾兵將下流惡俗的調笑聲中,粗衣女子披頭散發地被帶到了人群中,不停有人伸出黑汙的手,趁機在她身上摸來摸去占便宜,不時發出評頭論足的起哄。
“嘖嘖,可不比窯子裏的女人差,哈哈哈。”
“沒想到老子活這麽大,還有這麽痛快的一天,值了!”
女子早已被嚇得面無血色,眼神呆滯空洞,像是被抽幹了靈魂一般,在眾人堆裏被丟來丟去。
只有旁邊被捆著的人群中,年少一點的少女瘋狂地向前掙紮,指甲抓地都摳出了血,滿臉絕望的淚水,痛苦地喊著:“姐姐,姐姐,你們放了我姐姐……”
可這些兵士不僅沒有半點同情,反而把她們的仇恨和絕望,當成了最好的下酒菜,一個個喝得臉皮漲紅,神思飄然,只覺快活似神仙。
看到這一幕,梁武的臉霎時黑沈下來,拳頭緊握,咬牙道:“這群畜生狗崽子,真不是個東西!”
怪不得朝廷派軍鎮壓了多次,卻始終沒能打退聖天教。
明明是一群手無寸鐵,連飯都吃不飽的農民,卻能與朝廷的兵將相抗。
一次次鎮壓,帶來的是一次次浸滿血淚的沈痛壓迫,但凡是個有血性的,都會被激起更強烈的反抗之心。
有一名黑瘦兵士正要撕扯女子胸前的衣裳,眼看就要當著這麽多人的面,讓女子身無寸縷。
他的左手剛觸及女子衣襟,一柄紅纓長矛直直地射過來。
長矛裹挾著破空之力,銀色的矛尖反射出寒芒,紮透那人的肩胛骨後,力道分毫不減,竟直接將人死死釘在了樹上,雙腳懸空。
“啊——”黑瘦青年肩胛骨被洞穿,血跡迅速染紅了兵服,發出痛苦的哀嚎。
一瞬間,方才還熱熱鬧鬧的空地上,靜得鴉雀無聲。
副將被這一幕嚇得如墜冰窖,心驚膽戰地看向身旁的男人。
燕安謹長袍玉冠,身姿高大修長,淡然地立在原處,清雋的眉眼間不見半分波瀾,仿佛剛才出手的人不是他。
可朱副將看得真真的,方才
就是這樣一位玉仙般的人物,從旁邊兵器架上取了長矛,輕而易舉地擲出去,憑空將人釘在了樹上。
這、這是何等力道?
原本看到這位大名鼎鼎的燕世子,生得一副比女子還要美艷的容貌,朱副將心中存了幾分輕視。
這一下,所有輕視蕩然無存,被巨大的驚恐所取代。
怪不得傳言稱燕世子是戰神轉世,若非神祗,豈會有如此驚人的神力?
燕安謹側眸望了過來,薄唇微勾,笑意卻不達眼底,“各位就是這麽領兵的?”
他語調慢條斯理,分明是溫和的語氣,卻讓人寒毛直豎,本能覺得危險。
這些上過戰場的人,對殺氣和危險的洞察本就比普通人強,霎時間便感覺到了濃濃的危機感迎面而來,壓得人透不過氣。
“殿下饒命!”
幾位副將本是各個州府的參軍軍監,地位不比知府大人低,此時卻都齊刷刷地跪到了地上。
“這些人難得打了勝仗,一時有些忘形,喝得爛醉,所以才做出這些荒唐事來。”
“屬下這就讓他們把這些民女放回去,往後一定嚴格約束下士,斷不會讓這樣的事再次發生!”
被釘在樹上的黑瘦男人還在掙紮,哀嚎,隨著身子的下墜,他的骨肉仿佛被生生割開一般,疼得鉆心入骨。
聽著那人越來越微弱的呻/吟聲,篝火旁的其他兵將俱心驚膽寒,抖如篩糠地跪了一地。
方才還醉得酩酊,分不清今夕何夕。
這一會兒,倒是都清醒了,知道求饒了。
燕安謹冰冷的視線掃過一眾人,看得眾人壓低腦袋,額頭觸地,不敢擡起來半分。
“再有下次,牽連的所有上官,一律杖罰八十。”
八十軍棍,就是他們這些身強體壯的漢子也吃不消,怕是連脊梁骨都得被打斷,跟爛肉碎在一起。
早就聽聞燕家治軍嚴明,沒想到竟嚴苛至此。
不說處罰犯錯的兵士,反而處罰馭下不嚴的將領。如此一來,就算是為了自己的小命,這些人也不得不拿出十二分精神來管教手底下的人。
像今日這般的荒唐亂事,再也不會出現。
回到帳中,梁武氣得一錘桌子,罵了幾句臟話,“這些將領一個個腦子裏裝的不知道是什麽東西,才打贏一場小仗,便驕傲得找不著北,還做出此等下作之事,真是丟盡了我們男人的臉!”
他們還嫌聖天教對朝廷的恨不夠深?還嫌百姓對朝廷的不滿不夠多?
若是誰家妻女被強搶到軍營裏,全家人還不得恨死朝廷,怕是一家老小都恨不得扛起鋤頭上陣,不顧生死地來尋仇吧。
任由戰火和仇恨蔓延,最後苦的也只有百姓而已。
燕安謹連口水都來不及喝,便吩咐人叫來幾位將領,布置今晚的駐防巡邏之事。
“今夜做好應戰的準備。”
朱副將頂著懼怕,小心翼翼地問道:“您是說,聖天教今晚會來偷襲?可他們剛被打退,應當還來不及修整才對……”
梁武氣得胡子發抖,“屁話!你家的妻女姐妹被搶過來,你還能安安生生在窩裏休息?”
“是是,梁將軍說得是。”
不管這些將領心中如何想,至少表面上聽了燕安謹的命令,挨個下去吩咐自己統領的隊伍,按照上官的布置,做好巡防。
等他們都退出帳中,林越若有所思道:“這些將領都是從各地抽調過來的,看似聚在一起,實則每個人都有自己的小心思啊……”
燕安謹揉了揉眉心,閉目養神。
入夜,營地徹底安靜下來。
趁著濃墨般的夜色,黑壓壓的人影正悄無聲息地包圍過來。這些人手中的武器五花八門,有鋤頭耙子,鐮刀鐵鍁,甚至還有人拿著削尖的竹竿,燒得發黑的柴火棍……
一群人仇恨地盯著沈寂的大營,目眥欲裂,恨不得生啖其肉,飲其血。
而此時,營地某座帳中。
黑瘦男人死氣沈沈地躺在木板上,軍醫好不容易才剪斷了長矛的木柄,正仔細地幫他取出矛尖。
矛尖終於被取出,勾連了一大塊的血肉,肩膀處豁開黑洞洞的口子。
“啊!”男人痛叫一聲,徹底疼昏過去。
軍醫連忙拿東西給他包紮止血。
一陣忙活之後,軍醫提著藥箱正要走,發現原本掛在男人腰間的香袋掉在地上。
他撿起香袋,裏面隱隱散發出茱萸果的香氣,因著時日久了,香氣淡到幾乎聞不出來。香囊的袋口,綴著一圈金燦燦的幹桂花。
軍醫將香袋放在男人身旁,起身離開。
外面忽聞亂刀之聲,火盆被踢翻,火把揮舞,夾雜著亂糟糟的呼喝聲。
聖天教夜襲朝廷大營。
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等男人終於接受自己已經死去的現實, 江采霜便開始盤問他一些事情。
他不記得自己怎麽死的,也不記得自己生前是什麽身份。
只是某天一睡醒,就發現自己被困在了這棵樹下面, 一旦試圖走出樹蔭下, 便覺得渾身刺痛難忍, 所以一直被困於此處無法脫身。
江采霜走近了些,問道:“你在這裏被困了多久了?”
“大約有……一兩個月了罷。”
江采霜又問:“生前的事一點都記不起來了?”
“記不清了。”說到這裏,他忽然想起什麽, 從蜿蜒的樹根下面拿出一樣東西, “我只記得這個東西對我非常重要,但我記不起緣由。”
他從樹根下拿出來的, 是一件靛青色的厚衣裳, 瞧著是件新衣。外面是上好的綾羅,裏面的棉花都是新填的,蓬松柔軟, 滿滿當當。
平民百姓穿的大都是粗布衣裳, 冬日裏穿的也大都是長輩的舊衣, 棉花都臟成黑乎乎的一團, 輕易不會做新的冬衣,更穿不起這樣好的料子。
看這人身上穿的粗布麻衣,手指因為常年做活而粗糙皸裂, 似乎家境並不好, 不像是能穿得起這樣衣服的人。
“這件衣服的來歷, 你可還記得?”
男人搖了搖頭,“想不起來了。”
江采霜便讓小虎子先收下這件衣裳, 回頭再找衣服的來歷。
少有人知道, 沒被穿過的新衣, 有著微弱的護魂之效。民間盛行在年節時穿新衣裳,便是因為新衣能辟邪除災,迎新納福這一說法流傳甚廣。
若非這件新衣,男人的魂魄只怕早就散了,根本飄不到槐樹底下。
臨走前,江采霜用紅繩繞著樹蔭邊緣圍了個圈,布下陣法。
“這幾日陽氣重,我暫且用陣法保你神魂不散。等解了你的來歷和冤仇,我便送你去輪回。”
男人回到樹下,點點頭。
反正他什麽都不記得,被困在這樹下也沒什麽意思。等解了自己的執念,便可以無牽無掛地消失在這天地間了。
江采霜三人在附近找尋了一陣,在山崖下的一片茱萸林裏,找到了男人的屍體。
屍身被野獸啃噬了大半,看骨頭的風化程度,他死去不止有一兩個月,江采霜估計他的死亡時間差不多在一年之前。
銀風判斷道:“身上穿的衣服布料,跟那個鬼魂身上穿的衣服,也能對得上。看來這就是他的屍體。”
江采霜:“回去找官府的卷宗,看最近一兩年裏,有沒有對得上的失蹤人口。”
眼下正是茱萸結果的時節,漫山遍野的茱萸林,綴滿了鮮紅小巧的果實,香氣馥郁濃烈。就連山崖上方,都有茱萸枝迎風招展。
菊花別名“延壽客”,茱萸則被稱作“辟邪翁”,這兩樣東西在重陽節都是必不可少的。
每到重陽這日,青州人都會折茱萸枝插在門前,也會摘茱萸果縫在香袋裏,佩在臂上,傳說這樣就能辟邪驅災。
江采霜小的時候,姥姥每年都會給她折茱萸枝,做茱萸香囊祈福,還會用糖面嵌上蜜餞和棗栗蒸重陽糕,上面插上花糕旗……
回想起幼時的記憶,江采霜便折了一枝茱萸,打算帶回去磨碎了裝在香袋裏,就算不能辟邪,也有祛濕明目的功效。
回去的路上,正巧就遇上了賣茱萸囊的婦人。
婦人牽著面黃肌瘦的孩童,臂彎挎著竹籃,裏面裝著自家做的茱萸囊。
縫制茱萸囊的,明顯是個心靈手巧之人。香袋的開口處縫了一圈幹桂花,金黃的點綴下,深色的茱萸囊也多了幾分靈巧生動。
如今戰事四起,前不久又有洪災,許多人家的勞力都被派去修橋,守城門,甚至被調去打仗。這些都是官府的徭役,只管吃住,不給發工錢。家裏的妻兒自然就窮得揭不開鍋,連生計都成問題。
江采霜見母子倆可憐,便讓小虎子掏錢,將這一竹籃的茱萸囊都買了下來。
婦人千恩萬謝,江采霜偷偷塞給小孩一把銅板,讓他回去以後買花糕吃。
買完東西,一轉身,江采霜瞧見一道再熟悉不過的身影,驚喜喊道:“師姐!”
前面那道窈窕綽約的青衣倩影,不正是她的師姐傅成蘭嗎?
從前在拂塵觀的時候,她和師姐傅成蘭關系最好。
那年中秋,便是傅師姐喊她早些下山,說長輩正在山下等她。若非師姐,江采霜早就把過節的事給忘了,還不知要讓姥爺姥姥等到什麽時候。
傅成蘭身形一僵,第一反應是看向身旁的青年。
青年眉眼還算俊秀,但擰著眉時,莫名顯得陰鷙不善。
“誰啊?”
他原本不耐煩地回頭覷了眼,待一瞧見方才那個嗓音清亮的小娘子,竟出落得如此標致娉婷,周身還靈氣氤氳,登時便換了一副嘴臉。
鄒真挽著傅成蘭的胳膊,朝那位小娘子走去。
路途中,他壓低聲音問:“這位是誰?”
傅成蘭面色冷淡,“一個同門師妹,我與她素來不和。”
鄒真直勾勾地盯著江采霜瞧,眼中閃爍著貪婪的精光,“你這個師妹……嘖嘖,長得可真水靈。她的修煉天賦,比你可要強多了。”
長得這麽漂亮也就算了,身上還靈氣充盈,看來修為不俗……這不是最完美的爐/鼎嗎?
沒想到出門一趟,能碰上這樣的極品,還真是天上掉餡餅了。
傅成蘭眼神冷肅下來,駐足不前。
“怎麽不走了?”鄒真不悅。
傅成蘭深吸口氣,挽著他的胳膊,軟聲撒嬌道:“我師父也天天說她天賦好,我最討厭的就是她,我不想看到她。真郎,我們走吧。”
鄒真頓時心情大好,“呵,你這是吃味了?怕我被那個小丫頭勾走了心?”
“方才不是還說要帶我去山頂折茱萸嗎?我們上山去吧,我想折樹枝拿回去扡栽。”傅成蘭看了眼江采霜,隨即便垂下眸,“她家在青州頗有勢力,平日裏仗著出身耀武揚威的,我素來看不慣她。”
“勢力有多大?”鄒真仿佛被潑了盆冷水,獵艷之心稍熄。
“她爹可是侯爺,家裏長輩在青州頗有威望,連知府大人都對他們家以禮相待,不敢招惹。”
鄒真心下猶豫。
師父可是特意叮囑過,讓他低調行事,千萬別給他老人家招來麻煩。
這位要真是高門貴女……萬一捅了婁子,可就出大事了。
兩人說話間,早已來到江采霜面前。
江采霜小跑兩步迎上來,烏眸中盛滿了驚喜,“師姐,我還以為你們都走了呢,幸好你還在。”
話落,她熱情地張開雙臂,像從前那樣一把抱住傅成蘭。
江采霜滔滔不絕地訴說著思念,“我之前給你和師兄傳信,一直沒得到回應,可把我擔心壞了。我還以為你們出了什麽岔子……”
傅成蘭垂下眼,卻只是淡淡地應了聲,“忘記給你回了。”
她握住江采霜的肩膀,慢慢推開她。
江采霜疑惑地眨了眨眼,“師姐,你怎麽了?”
怎麽看起來臉色不太好?
“沒什麽,我還有事——”傅成蘭正要告辭,肩膀被鄒真大力捏了一下。
她猝然變了臉色,冷沈著眉眼,不再說話。
鄒真手搭在傅成蘭肩頭,沖江采霜笑了笑,“你是成蘭的小師妹?”
江采霜點頭,“你是……”
鄒真瞥了眼傅成蘭,面上是玩世不恭的笑意,刻意壓低了聲音,“說起來,小師妹應該叫我一聲姐夫。來,叫聲‘姐夫’聽聽——”
江采霜聞言,皺起眉,一臉茫然地看著他。
什麽姐夫不姐夫的,這人好生輕佻。
小虎子和銀風則是各自翻了個白眼,心道這是誰家跑出來的公子哥,怎麽行事如此浪蕩。
鄒真絲毫不覺得尷尬,暧昧地對江采霜眨了眨眼,“我同你師姐啊,下個月就要成親了。到時候,還得請你來喝喜酒呢。”
“師姐,你要成親了?”江采霜被這個突如其來的消息砸得發蒙,“怎麽這麽突然,可有通知其他師兄師姐?”
傅成蘭別過臉,“還沒。”
“師姐,你如今住在何處?我回頭去哪裏找你?”
傅成蘭柳眉蹙起,遲遲沒有回答。
江采霜正覺得怪異,一旁的鄒真接過話頭,“我們暫時住在城中客棧,小丫頭,你呢?”
說著話,他還伸出手,想要捏一捏江采霜瑩潤的臉頰。
傅成蘭一把將他的手拍開,面上已然露出不耐,冷聲催促道:“還去不去山上折茱萸了?”
“你師姐她啊什麽都好,”鄒真對江采霜擠眉弄眼,語氣熟稔得仿佛他們從前就認識一般,“就是太容易吃味了。”
他只是想捏一下這個小丫頭的臉,傅成蘭就不願意了。
江采霜抿了抿唇角,什麽都沒說。
她覺得這個人好奇怪,但又說不上來什麽地方奇怪。
不過,為了方便之後跟師姐聯系,她還是告知了自己下榻的酒樓。
“我們先走了。”傅成蘭冷漠地轉身離開。
鄒真手臂搭在她肩上,回頭跟江采霜揮手,“小丫頭,下次見。”
江采霜覺得喉嚨有些不舒服,興許是早上吃多了,有點想吐。
她轉身下山的時候,烏眸泛著茫然,小臉依然皺在一起。
不過早就不是因為鄒真奇怪的舉動,而是因為——師姐方才的表現頗為奇怪。
從前她下山捉妖,回來的時候,師姐分明高興得很,拉著她的手絮絮叨叨要說上很久。
有時候她離開得久了,回來還會發現師姐整天幫她做法祈福,晚上兩人還要抵足而眠,說好久姐妹間的悄悄話。
換成師姐下山辦事,江采霜心中亦是同樣惦念。
師姐喜歡侍弄花草,她居住的屋舍原本光禿禿的,多虧了師姐,才打理得那麽欣欣向榮,生機勃勃……
二人雖只是同門師姐妹,並無血脈相連,但與她和采薇姐姐、采青姐姐那樣的親姐妹也差不了多少。
“師姐怎麽了呢……”江采霜懷著疑惑回頭看了一眼。
看到傅成蘭和鄒真相擁著離開,背影很是親密。
師姐怎麽突然就要成親了呢?
另一邊,傅成蘭和鄒真沿著石階上山。
鄒真狐疑地盯著傅成蘭,試探道:“我看那小丫頭,對你倒是熱切得很,你們兩個當真關系不和?”
傅成蘭眼神微動,很快便說道:“她對誰都是那樣,好像關系很親密似的,表面一套背地一套。”
鄒真信了她的話,卸下防備,不屑地說道:“你們女人家就是如此,天生的小心眼兒。勾心鬥角,明爭暗鬥,從來就沒沒停過。不像我們男人……”
傅成蘭繃緊下頜,一言不發。
鄒真並未將她的沈默放在心上,依舊在高聲侃侃而談,引得四下許多百姓奇怪地看向他。
想到方才那個靈動秀氣的少女,鄒真只覺下腹一陣火熱。
他此刻已經完全將師父的叮囑拋在了腦後,滿腦子想的都是,這樣的極品可實在罕見,錯過這次往後就再也沒機會了。
就算她的家世,真如傅成蘭所說那麽顯赫,自己也不是沒法子將人弄到手。
那小丫頭看著像是個好哄騙的……若是她自己心甘情願,她的家人也說不了什麽。
另一邊,燕安謹一行人,剛好在重九節這日,風塵仆仆地抵達了駐紮在城外的軍營。
聖天教起事急,這支朝廷軍隊是從附近各個州府抽調駐軍,臨時組成的。
剛進到大營,便有幾位副將迎了上來,態度恭敬地將他們請進去。
“殿下一路辛苦,屬下先帶您去休息。”
還未走到大帳,便聽得後面傳來一陣歡聲笑語的慶賀,還夾雜著女子恐慌的尖叫。
燕安謹微微蹙眉,停下腳步。
一位姓朱的副將連忙解釋:“殿下來之前,我們剛打了一場勝仗,把聖天教教眾打退了,所以手下人正在慶賀呢。殿下可要過去看看?”
“過去看看。”
“是是,屬下這就帶您過去。”
一行人便朝著後面慶賀的空地而去。
遠遠看去,空地上燃了好幾堆篝火,許多兵士松松垮垮地穿著軍服,正圍著篝火烤肉飲酒,嬉笑打鬧,全然沒有半點迎戰的緊張感。
附近的帳篷底下,捆了一圈戰戰兢兢的年輕女子。有做婦人打扮的,也有未出閣的姑娘,年紀都不大,從穿著打扮上來看,應都是貧農之女。
“一群土裏刨食的泥腿子,扛著鋤頭,也敢跟我們朝廷作對,真是笑話。”
“來來來,咱們幹了這碗,過兩天繼續把他們打得落花流水,屁滾尿流,哈哈哈哈!”
“這批女的長得是粗糙了點,不過這身段倒是一頂一的好。正好兄弟們許久沒開葷了,咱們今個好好慶祝慶祝!”
說著,就有幾個喝得酩酊大醉的兵士,搖搖晃晃地走到帳篷附近,抽刀一砍。
“啊!”嚇得女子們驚聲尖叫,臉上淚痕還未幹,便又添了新的淚水。
那兵士只是斬斷了繩子,隨後就不顧一名粗衣女子的奮力掙紮,強扯著把人拉到空地中間,“跟老子過來!”
“姐姐!姐姐!”另一名女子聲嘶力竭地呼喊。
“急什麽?先睡你姐姐,待會兒也少不了你的。”兵士□□著。
“你們放開我姐姐!”少女不知哪來的勇氣,竟一把抱住那人的腿,狠狠咬了下去。
“滾開!臭婊子!”兵士吃痛,臉龐猙獰地將人一腳踢開。
在一眾兵將下流惡俗的調笑聲中,粗衣女子披頭散發地被帶到了人群中,不停有人伸出黑汙的手,趁機在她身上摸來摸去占便宜,不時發出評頭論足的起哄。
“嘖嘖,可不比窯子裏的女人差,哈哈哈。”
“沒想到老子活這麽大,還有這麽痛快的一天,值了!”
女子早已被嚇得面無血色,眼神呆滯空洞,像是被抽幹了靈魂一般,在眾人堆裏被丟來丟去。
只有旁邊被捆著的人群中,年少一點的少女瘋狂地向前掙紮,指甲抓地都摳出了血,滿臉絕望的淚水,痛苦地喊著:“姐姐,姐姐,你們放了我姐姐……”
可這些兵士不僅沒有半點同情,反而把她們的仇恨和絕望,當成了最好的下酒菜,一個個喝得臉皮漲紅,神思飄然,只覺快活似神仙。
看到這一幕,梁武的臉霎時黑沈下來,拳頭緊握,咬牙道:“這群畜生狗崽子,真不是個東西!”
怪不得朝廷派軍鎮壓了多次,卻始終沒能打退聖天教。
明明是一群手無寸鐵,連飯都吃不飽的農民,卻能與朝廷的兵將相抗。
一次次鎮壓,帶來的是一次次浸滿血淚的沈痛壓迫,但凡是個有血性的,都會被激起更強烈的反抗之心。
有一名黑瘦兵士正要撕扯女子胸前的衣裳,眼看就要當著這麽多人的面,讓女子身無寸縷。
他的左手剛觸及女子衣襟,一柄紅纓長矛直直地射過來。
長矛裹挾著破空之力,銀色的矛尖反射出寒芒,紮透那人的肩胛骨後,力道分毫不減,竟直接將人死死釘在了樹上,雙腳懸空。
“啊——”黑瘦青年肩胛骨被洞穿,血跡迅速染紅了兵服,發出痛苦的哀嚎。
一瞬間,方才還熱熱鬧鬧的空地上,靜得鴉雀無聲。
副將被這一幕嚇得如墜冰窖,心驚膽戰地看向身旁的男人。
燕安謹長袍玉冠,身姿高大修長,淡然地立在原處,清雋的眉眼間不見半分波瀾,仿佛剛才出手的人不是他。
可朱副將看得真真的,方才
就是這樣一位玉仙般的人物,從旁邊兵器架上取了長矛,輕而易舉地擲出去,憑空將人釘在了樹上。
這、這是何等力道?
原本看到這位大名鼎鼎的燕世子,生得一副比女子還要美艷的容貌,朱副將心中存了幾分輕視。
這一下,所有輕視蕩然無存,被巨大的驚恐所取代。
怪不得傳言稱燕世子是戰神轉世,若非神祗,豈會有如此驚人的神力?
燕安謹側眸望了過來,薄唇微勾,笑意卻不達眼底,“各位就是這麽領兵的?”
他語調慢條斯理,分明是溫和的語氣,卻讓人寒毛直豎,本能覺得危險。
這些上過戰場的人,對殺氣和危險的洞察本就比普通人強,霎時間便感覺到了濃濃的危機感迎面而來,壓得人透不過氣。
“殿下饒命!”
幾位副將本是各個州府的參軍軍監,地位不比知府大人低,此時卻都齊刷刷地跪到了地上。
“這些人難得打了勝仗,一時有些忘形,喝得爛醉,所以才做出這些荒唐事來。”
“屬下這就讓他們把這些民女放回去,往後一定嚴格約束下士,斷不會讓這樣的事再次發生!”
被釘在樹上的黑瘦男人還在掙紮,哀嚎,隨著身子的下墜,他的骨肉仿佛被生生割開一般,疼得鉆心入骨。
聽著那人越來越微弱的呻/吟聲,篝火旁的其他兵將俱心驚膽寒,抖如篩糠地跪了一地。
方才還醉得酩酊,分不清今夕何夕。
這一會兒,倒是都清醒了,知道求饒了。
燕安謹冰冷的視線掃過一眾人,看得眾人壓低腦袋,額頭觸地,不敢擡起來半分。
“再有下次,牽連的所有上官,一律杖罰八十。”
八十軍棍,就是他們這些身強體壯的漢子也吃不消,怕是連脊梁骨都得被打斷,跟爛肉碎在一起。
早就聽聞燕家治軍嚴明,沒想到竟嚴苛至此。
不說處罰犯錯的兵士,反而處罰馭下不嚴的將領。如此一來,就算是為了自己的小命,這些人也不得不拿出十二分精神來管教手底下的人。
像今日這般的荒唐亂事,再也不會出現。
回到帳中,梁武氣得一錘桌子,罵了幾句臟話,“這些將領一個個腦子裏裝的不知道是什麽東西,才打贏一場小仗,便驕傲得找不著北,還做出此等下作之事,真是丟盡了我們男人的臉!”
他們還嫌聖天教對朝廷的恨不夠深?還嫌百姓對朝廷的不滿不夠多?
若是誰家妻女被強搶到軍營裏,全家人還不得恨死朝廷,怕是一家老小都恨不得扛起鋤頭上陣,不顧生死地來尋仇吧。
任由戰火和仇恨蔓延,最後苦的也只有百姓而已。
燕安謹連口水都來不及喝,便吩咐人叫來幾位將領,布置今晚的駐防巡邏之事。
“今夜做好應戰的準備。”
朱副將頂著懼怕,小心翼翼地問道:“您是說,聖天教今晚會來偷襲?可他們剛被打退,應當還來不及修整才對……”
梁武氣得胡子發抖,“屁話!你家的妻女姐妹被搶過來,你還能安安生生在窩裏休息?”
“是是,梁將軍說得是。”
不管這些將領心中如何想,至少表面上聽了燕安謹的命令,挨個下去吩咐自己統領的隊伍,按照上官的布置,做好巡防。
等他們都退出帳中,林越若有所思道:“這些將領都是從各地抽調過來的,看似聚在一起,實則每個人都有自己的小心思啊……”
燕安謹揉了揉眉心,閉目養神。
入夜,營地徹底安靜下來。
趁著濃墨般的夜色,黑壓壓的人影正悄無聲息地包圍過來。這些人手中的武器五花八門,有鋤頭耙子,鐮刀鐵鍁,甚至還有人拿著削尖的竹竿,燒得發黑的柴火棍……
一群人仇恨地盯著沈寂的大營,目眥欲裂,恨不得生啖其肉,飲其血。
而此時,營地某座帳中。
黑瘦男人死氣沈沈地躺在木板上,軍醫好不容易才剪斷了長矛的木柄,正仔細地幫他取出矛尖。
矛尖終於被取出,勾連了一大塊的血肉,肩膀處豁開黑洞洞的口子。
“啊!”男人痛叫一聲,徹底疼昏過去。
軍醫連忙拿東西給他包紮止血。
一陣忙活之後,軍醫提著藥箱正要走,發現原本掛在男人腰間的香袋掉在地上。
他撿起香袋,裏面隱隱散發出茱萸果的香氣,因著時日久了,香氣淡到幾乎聞不出來。香囊的袋口,綴著一圈金燦燦的幹桂花。
軍醫將香袋放在男人身旁,起身離開。
外面忽聞亂刀之聲,火盆被踢翻,火把揮舞,夾雜著亂糟糟的呼喝聲。
聖天教夜襲朝廷大營。
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